stosunek między rzeczami, zjawiskami itp. połączonymi ze sobą w jakiś sposób, stosunki łączące ludzi oparte na uczuciu, pokrewieństwie itp., kontakt z kimś lub z czymś (SJP PWN), w notacji UML jest to asocjacja i jej specjalizowane typy, są nimi: generalizacja (specjalizacja, uogólnienie), realizacja, zależność (w szczególności zależność użycia), kompozycja (związek całość – część)
asocjacja